Tìm hiểu: Tại sao 81% các nút Beacon Chain của Ethereum ở Hoa Kỳ và Châu Âu?

Ethereum là blockchain tổng quát đầu tiên phổ biến Tài chính phân quyền (DeFI) thông qua việc sử dụng các hợp đồng thông minh. Đổi lại, họ đã tạo ra một hệ sinh thái phong phú gồm các dApp làm giao diện web cho hợp đồng thông minh của blockchain, cho đến nay chiếm 3.778 dApp trên 6.730 hợp đồng thông minh. Các dApp như vậy đã tái tạo hầu như toàn bộ hệ thống tài chính – vay, cho vay, tạo thị trường, trao đổi – và hiện đang chuyển sang các metaverses và NFT trong trò chơi blockchain.

Tuy nhiên, cuộc cách mạng tiền tệ này đã diễn ra trên đôi chân mong manh. Ethereum có thể đã tích lũy động lực DeFi với số lượng nhà phát triển và dApp cao nhất, nhưng nền tảng Proof-of-Work của nó khiến việc sử dụng nó trở nên đắt đỏ.

Trái ngược với tầm nhìn ban đầu về các giao dịch và thanh toán tiền điện tử là không có ma sát và rẻ, Ethereum vẫn đang tiếp tục phát triển. Ước tính có khoảng 71% người tiêu dùng thích thanh toán bằng thẻ ghi nợ hoặc thẻ tín dụng và vì lý do chính đáng: các giao dịch rất đơn giản, với một số mức độ bảo vệ, chúng thường nhanh chóng (từ quan điểm của người tiêu dùng – họ vuốt và rời khỏi cửa hàng với hàng hóa), và chúng miễn phí. Người bán phải trả một khoản phí, thường dưới 3%.

Các giao dịch trên Ethereum khác nhiều khi so sánh với các bộ xử lý thanh toán truyền thống như vậy. Những người hâm mộ Ethereum cho rằng giải pháp nằm ở việc nâng cấp ETH 2.0, chuyển đổi Ethereum thành một blockchain Proof-of-Stake, Beacon Chain. Đây sẽ là xương sống mới của Ethereum, quản lý tất cả các chuỗi phân đoạn và trình xác thực, như được nêu chi tiết trong đợt nâng cấp ETH 2.0. Vào cuối tháng 10, Ethereum đã hoàn thành nâng cấp Altair, đưa nó tiến gần hơn một bước đến Beacon Chain.

Nâng cấp Altair mang lại những gì?

Sau khi nâng cấp Altair ra mắt vào ngày 27 tháng 10 năm 2021, ETH không lâu sau đó đã làm lu mờ mức giá cao nhất mọi thời đại của nó (vào thời điểm đó) là hơn 4.500 đô la. Với những hy vọng được thắp lên, trong giai đoạn chuyển tiếp mong manh này, cả sự đồng thuận Proof-of-Work (PoW) và Proof-of-Stake (PoS) của Ethereum hoạt động song song với nhau.

Là bản nâng cấp Beacon Chain lớn nhất kể từ tháng 12 năm 2020, Altair là đợt chạy thử nghiệm để đảm bảo việc hợp nhất Ethereum-Beacon Chain dự kiến ​​vào năm 2022 sẽ thành công. Dưới đây là một số nâng cấp của Altair:

• Máy khách nhẹ để tương tác với mạng dễ dàng hơn do chi phí tính toán và băng thông thấp hơn so với các nút đầy đủ.
• Khuyến khích tái cấu trúc mang lại năng suất bit hiệu quả hơn để giảm độ phức tạp, không hoạt động rò rỉ hàm bậc hai dựa trên mỗi trình xác nhận, thay vì toàn cầu. Cái thứ hai giúp những người xác nhận có tỷ lệ tham gia trên 80%.
• Sửa một số lỗi cho phần thưởng của trình xác thực.

Về lý thuyết, tất cả chúng sẽ dẫn đến một Ethereum 2.0 nhanh và giá cả phải chăng như các blockchain đối thủ cạnh tranh lớp 1 khác đã trở nên phổ biến gần đây. Trong thời gian chờ đợi, Ethereum sẽ tiếp tục dựa vào các giải pháp Lớp 2 để làm cho nó trở nên như vậy. Tuy nhiên, có một vấn đề khác đang nổi lên bên ngoài khả năng mở rộng của Ethereum. Nó thực sự phi tập trung như thế nào?

Kiểm tra phân cấp của Ethereum

Nếu có các nền tảng hợp đồng thông minh khác với cả phí không đáng kể và tốc độ giao dịch nhanh, thì sức mạnh của Ethereum vẫn được áp dụng rộng rãi và phân cấp. Trên các blockchains PoS, trình xác thực tương đương với trình khai thác của PoW, giúp cho mạng hoạt động.

Nói một cách đơn giản, trình xác nhận là phần mềm chạy trên phần cứng của nút. Công việc của trình xác thực là phê duyệt các giao dịch blockchain và chuyển dữ liệu này đến một nút, sau đó sẽ thêm nó vào chuỗi khối. Theo ethernodes.org, Ethereum hiện được lưu trữ bởi 2843 nút, hầu hết trong số đó tập trung ở Bắc Mỹ và Châu Âu.

Tính theo tỷ lệ phần trăm, Mỹ nắm giữ 35,21%, Đức 15,20%, Trung Quốc 6,79%, Singapore 4,89%, Phần Lan 3,87%, Pháp 3,52%, Canada 2,92% và Anh 2,85%. Kết hợp với các nước khác, Bắc Mỹ và Châu Âu chiếm gần 80% các nút của Ethereum.

Để minh họa thêm cho sự tập trung này, các nút Ethereum 2.0, trên Beacon Chain, thậm chí còn tập trung nhiều hơn trên cùng hai lục địa.

Trong số 4.688 nút Beacon Chain, hơn một phần tư, 27,22% là ở Hoa Kỳ. Kết hợp với nhau, hai lục địa Châu Âu và Bắc Mỹ chiếm 81% phân bố các nút. Khi so sánh với Bitcoin, chiếm 13.239 nút, xu hướng tương tự, nhưng có sự lan rộng hơn về Nam Mỹ và Châu Á.

Tương tự như vậy, Solana, một hợp đồng thông minh thay thế cho Ethereum, cũng đi theo xu hướng tập trung này.

Từ những hình ảnh này, chúng ta thấy rõ ràng sự phân chia giữa Global South và Global North. Nói cách khác, giữa các quốc gia phát triển và đang phát triển. Ngay cả Ethereum, cho đến nay là nền tảng hợp đồng thông minh lớn nhất với hơn 100 tỷ đô la TVL cũng nắm giữ khoảng cách này.

Câu hỏi thực sự là, những yếu tố nào đang gây ra sự tập trung các nút như vậy và chúng có đang cản trở việc áp dụng tiền điện tử trên toàn cầu không?

Tại sao phía Nam toàn cầu lại tụt hậu?

Khi được xem như một công nghệ, mạng blockchain phù hợp lý tưởng cho các khu vực địa lý có mật độ dân số thấp hoặc phát triển cơ sở hạ tầng thấp. Đây là lý do tại sao M-Pesa của Kenya lại rất thành công, truyền bá các dịch vụ tài chính đến những khu vực không có ngân hàng nhất trên thế giới. Hiện tại, những khu vực này bao gồm Nam và Trung Mỹ, nơi 38% dân số không có ngân hàng và 50% không có ngân hàng.

Với một tin nhắn SMS đơn giản trên một chiếc điện thoại đời cũ, người ta có thể gửi tiền đến các tài khoản M-Pesa khác mà chỉ cần có vùng phủ sóng mạng di động (nghĩa là không cần dữ liệu). Một phiên bản blockchain của khái niệm tương tự là Celo (CELO), một nền tảng di động có thể biến điện thoại thành ngân hàng ảo cho cả thanh toán tiền điện tử và tiền pháp định thông qua các stablecoin cUSD của Celo.

Tuy nhiên, liệu công nghệ blockchain có thể thâm nhập sâu hơn nữa từ cấp độ cơ sở đó vào Miền Nam toàn cầu không? Thật không may, có những trở ngại nghiêm trọng cần vượt qua trước tiên:

• Các quốc gia đang phát triển về kinh tế có thể dễ bị tham nhũng ở mức độ cao. Chỉ số Nhận thức Tham nhũng (CPI) xếp Châu Phi cận Sahara ở vị trí 32/100, mức điểm có hiệu suất thấp nhất trên toàn cầu. Nam Mỹ nhìn chung cũng đạt điểm thấp theo tiêu chí CPI.
• Trong những tình huống như vậy, có ít khả năng đưa công nghệ mới vào cộng đồng. Do mức độ tham nhũng cao có tác động ăn mòn sinh kế của người dân, nên trước tiên họ tập trung nhiều hơn vào việc thỏa mãn các nhu cầu cơ bản.
• Đổi lại, nhóm nhân tài sẵn sàng giải trí cho sự phức tạp của các dự án blockchain, bao gồm cả lưu trữ nút, bị giới hạn ngay từ khi bắt đầu.

Đây là lý do tại sao cần có sự trợ giúp từ bên ngoài để bắt đầu các dự án blockchain ở những khu vực này. Cụ thể là các cơ quan khác nhau của Liên hợp quốc như UNICEF và UNDP (Chương trình Phát triển Liên hợp quốc). Cả hai đều phân bổ quỹ để cấp cho các dự án blockchain ở các nước đang phát triển, bắt đầu từ năm 2018.

Hơn nữa, bằng cách tụt hậu trong cơ sở hạ tầng blockchain, miền Nam toàn cầu đang rộng mở đối với các lệnh trừng phạt kinh tế tiềm tàng, như chúng ta đã thấy với Iran, Libya, Venezuela và các quốc gia khác. Liệu các quốc gia này có thể noi gương Estonia, trong vòng chưa đầy 30 năm đã chuyển mình thành một quốc gia phát triển với lĩnh vực FinTech mạnh mẽ?

Chỉ khi các chính phủ của miền Nam toàn cầu tập trung đầu tiên vào phát triển cơ sở hạ tầng – điện ổn định và vùng phủ sóng di động – mới tạo thành các khối xây dựng cho Chính phủ điện tử.