Một cuộc họp gần đây trên Đồi Capitol đã nêu bật một số cuộc tranh luận chính sẽ xác định sự phát triển của ngành khai thác trong những năm tới.
Phân tích
Vào ngày 27 tháng 1, một nhóm gồm tám nhà lập pháp Hoa Kỳ, do Thượng nghị sĩ Elizabeth Warren dẫn đầu, gửi thư cho sáu công ty khai thác Bitcoin lớn nhất thế giới, yêu cầu tiết lộ dữ liệu chi tiết về mức tiêu thụ điện của họ. Đây không phải là lần đầu tiên Thượng nghị sĩ Warren yêu cầu thông tin này từ một hoạt động khai thác – tháng trước, một bức thư tương tự đã được gửi tới Greenidge Generation, công ty sử dụng một nhà máy khí đốt tự nhiên để cung cấp năng lượng cho cơ sở của mình.
Những động thái này làm nổi bật áp lực quy định ngày càng tăng đối với các doanh nghiệp khai thác tiền điện tử ở Hoa Kỳ. Tuy nhiên, như cuộc điều trần của Quốc hội vào tuần trước cho thấy, sự giám sát ngày càng gia tăng có thể trở thành cơ hội để gắn kết sự phát triển của lĩnh vực khai thác với sự thúc đẩy chính trị rộng rãi hơn đối với năng lượng sạch. Dưới đây là một số chủ đề chính xung quanh việc khai thác tiền điện tử đã thu hút sự chú ý của các nhà lập pháp và điều đó có khả năng sẽ cung cấp thông tin cho cuộc trò chuyện chính sách ngày càng tăng.
Tổng tiêu thụ năng lượng
Là nền tảng của bất kỳ phê bình môi trường nào đối với Bitcoin và tiền điện tử nói chung, câu hỏi về việc khai thác tiền điện tử tiêu thụ bao nhiêu năng lượng dự kiến sẽ nổi bật tại phiên điều trần. Trong một năm 2018 giấy được công bố trên tạp chí danh tiếng Nature, một nhóm các nhà nghiên cứu đã dự đoán rằng sự tăng trưởng của Bitcoin có thể chỉ một mình đẩy lượng khí thải toàn cầu lên trên 2 độ C trong vòng chưa đầy ba thập kỷ – đó không phải là một cái nhìn tốt cho sứ mệnh đã nêu của cộng đồng quốc tế là ngăn chặn sự gia tăng nhiệt độ của hành tinh giống hệt nhau kích cỡ.
Chỉ số tiêu thụ điện bitcoin của Đại học Cambridge thiết lập giai điệu so sánh mức tiêu thụ hàng năm do Bitcoin định hướng với các cấp độ khác nhau của quốc gia – và hiện tại, với 131,1 TWh mỗi năm, loại tiền điện tử phổ biến nhất tiêu thụ nhiều năng lượng hơn Ukraine (124,5 TWh) hoặc Na Uy (124,3), theo nguồn tin này . Các ước tính hiện tại dấu chân năng lượng hàng năm của Ethereum bởi Digiconimist là khoảng 73,19 TWh.
Không có ước tính nào được trích dẫn rộng rãi nhất là không thể tranh cãi, vì gần đây báo cáo kiểm tra thực tế của Viện Chính sách Bitcoin (BPI) gợi ý. Nó trích dẫn ba bài báo riêng biệt từ tạp chí Nature Climate Change đã được bình duyệt, một trong số đó phủ nhận lập luận 2 độ là “sai sót về cơ bản” và chỉ trích phương pháp luận của nó.
Những người ủng hộ tiền điện tử thích so sánh mức tiêu thụ năng lượng của Bitcoin không phải ở các quốc gia mà với các ngành công nghiệp khác – trong trường hợp đó, theo báo cáo của BPI, 0,27% mức tiêu thụ năng lượng toàn cầu của BTC ít hơn so với khai thác vàng, mặc dù Chỉ số Cambridge đặt hai mức này bằng nhau .
Hóa thạch so với năng lượng tái tạo
Trong bối cảnh áp lực chính trị ngày càng gia tăng về tiêu thụ năng lượng, việc tìm kiếm một khung năng lượng bền vững trở nên quan trọng đối với bất kỳ ngành công nghiệp nào muốn phát triển mạnh mẽ trong thời đại kỹ thuật số.
Những người chỉ trích ngành khai thác tiền điện tử gần đây đã nêu bật một số trường hợp hoạt động khai thác khởi động lại các nhà máy điện hóa thạch hiện có. Các tác giả của lá thư mà khoảng 70 tổ chức phi chính phủ đã gửi đến Quốc hội trước phiên điều trần về khai thác tiền điện tử đã kêu gọi sự chú ý của các nhà lập pháp đến một số trường hợp như vậy, như việc khởi động lại các nhà máy thải than ở Pennsylvania của Stronghold Digital Mining và sự hợp tác giữa Marathon Digital và các nhà máy đốt than ở Montana.
Cũng có bằng chứng cho thấy đây không phải là những công ty Mỹ duy nhất mua lại các nhà máy “năng lượng bẩn” cũ để cung cấp cho các hoạt động khai thác của họ – mô hình được quan sát từ Texas đến Missouri. Tại phiên điều trần của Quốc hội, Steve Wright, cựu tổng giám đốc của quận Chelan County ở Washington, người đã nói rất lâu về vấn đề này. Ông giải thích rằng giữa các công ty khai thác mỏ trong các cơ sở hóa thạch không hoạt động được thúc đẩy bởi một cơ chế thị trường đơn giản: Khi giá năng lượng tái tạo (cụ thể là ở Bờ Tây) tăng theo nhu cầu ngày càng tăng, giá than giảm do các nhà đầu tư bay trước lệnh cấm sắp tới năm 2025 về việc sử dụng than ở bang Washington.
Khi Represenatives tiếp tục quay lại vấn đề này trong suốt phiên điều trần, rõ ràng là căng thẳng giữa việc sử dụng nhiên liệu hóa thạch để khai thác tiền điện tử và sự chuyển dịch tiềm năng của ngành sang các nguồn năng lượng tái tạo đang là trọng tâm trong suy nghĩ của các nhà hoạch định chính sách về vấn đề này. Nhân chứng John Belizaire, Giám đốc điều hành của nhà phát triển trung tâm dữ liệu xanh Soluna Computing, lập luận rằng tồn tại các kịch bản mà theo đó hoạt động khai thác tiền điện tử có thể chuyển từ mối quan tâm về năng lượng “bẩn” sang phương tiện bổ sung và trao quyền cho lĩnh vực năng lượng tái tạo.
Belizaire’s lập luận cốt lõi là các nhiệm vụ đòi hỏi nhiều tính toán như khai thác Bitcoin (BTC) có thể được cung cấp bởi năng lượng thu hồi quá mức (hoặc theo thuật ngữ ngành là “cắt giảm”) năng lượng bị lãng phí bởi các nhà máy điện sạch. Theo ông, các trang trại năng lượng mặt trời và gió lãng phí tới 30% năng lượng tạo ra do không tương thích với lưới năng lượng cũ. Belizaire cũng giải quyết vấn đề thiếu hụt năng lượng được cho là do các thợ đào tiền điện tử thúc đẩy, nhấn mạnh thực tế là loại tính toán mà thợ đào thực hiện có thể bị dừng bất cứ lúc nào theo yêu cầu.
Hiện tại, vấn đề “khai thác bẩn” ở đây vẫn tồn tại đơn giản là do mức sản xuất điện từ các nguồn tái tạo của Hoa Kỳ ở mức dưới 7,5%. MỘT nghiên cứu gần đây Nhóm nghiên cứu DEKIS tại Đại học Avila xếp Hoa Kỳ là quốc gia thứ 25 trên thế giới về tiềm năng khai thác bền vững, trong đó Đan Mạch (65% năng lượng được tạo ra từ năng lượng tái tạo) và Đức (26%) dẫn đầu bảng xếp hạng.
Tuy nhiên, Mỹ vẫn là một khu vực an toàn để khai thác, trong khi lưới điện của nhiều quốc gia khác ít phù hợp hơn để xử lý tải bổ sung. Với một khuôn khổ quy định hợp lý được áp dụng, đây có thể là một lợi thế cạnh tranh lớn, tạo cơ sở cho Mỹ trở thành thiên đường khai thác toàn cầu. Nói với Cointelegraph, Belizaire giải thích rằng có một số bước chính sách nhất định có thể thúc đẩy các công cụ khai thác tiền điện tử “tiếp tục hoạt động”. Ông đã liệt kê một số biện pháp cụ thể: “Tín dụng thuế mở rộng và tín dụng thuế đầu tư đặc biệt cho những người khai thác sử dụng năng lượng xanh và đóng vai trò như tải linh hoạt, cùng với đảm bảo khoản vay DOE được mở rộng để khuyến khích sự phát triển của khai thác tiền điện tử xanh”.
PoW so với PoS
Bất kỳ cuộc thảo luận nào về một liên minh có thể có giữa khai thác tiền điện tử và năng lượng xanh đều có xu hướng dẫn đến cuộc tranh luận Bằng chứng công việc (PoW) so với Bằng chứng cổ phần (PoS) và phiên điều trần gần đây không phải là một ngoại lệ. Chính giáo sư Ari Juels của Cornell đã nhiều lần tuyên bố rằng “Bitcoin không bằng blockchain”, theo nghĩa cơ chế đồng thuận PoW sử dụng nhiều năng lượng không phải là cách duy nhất để tận hưởng các lợi thế phân quyền của tiền điện tử.
Và tất nhiên, giải pháp thay thế số một trên bàn là cơ chế đồng thuận PoS có thể sẽ được áp dụng bởi hệ sinh thái Ethereum và hiện đang được sử dụng trong một số lượng lớn các dự án blockchain mới. Nó cũng là trọng tâm của sự phát triển các công nghệ dựa trên hợp đồng thông minh như tài chính phi tập trung (DeFi) và mã thông báo không thể thay thế (NFT).
Tuyên bố của Juels phản ánh áp lực chung đang gây ra đối với PoW. Đầu tháng này, Erik Thedéen, Phó chủ tịch Cơ quan Thị trường và Chứng khoán Châu Âu (ESMA), đề xuất một lệnh cấm hoàn toàn đối với khai thác PoW ở EU và kêu gọi chuyển đổi sang PoS do cấu hình năng lượng thấp hơn của nó.
Ở Mỹ, thống trị thị trường khai thác Bitcoin toàn cầu với 35% thị phần, vấn đề còn cấp bách hơn ở Thụy Điển, quê hương của Thedeen, nơi chỉ có khoảng 1,16% BTC. khai thác. Tuy nhiên, vấn đề thực sự nằm ở khu vực Châu Á – Thái Bình Dương, nơi, theo Nghiên cứu Điểm chuẩn Cryptoasset Toàn cầu, gần 50% lượng điện cung cấp cho các thợ khai thác Proof-of-Work đến từ than đá.
Không ai trong số ba chuyên gia đã nói chuyện với Cointelegraph về vấn đề này thấy sự trùng khớp của hai giao thức đồng thuận là hiệu quả. John Warren, Giám đốc điều hành của công ty khai thác tiền điện tử GEM Mining, lưu ý rằng cơ hội chuyển đổi Bitcoin sang PoS là “hiếm có”. Với thực tế đó, và với trạng thái của Bitcoin là tiền điện tử lớn nhất, ‘ngành công nghiệp nên tập trung chú ý vào việc tăng cường áp dụng các nguồn năng lượng trung tính carbon thay vì cố gắng thay đổi quy trình xác minh Bitcoin. “
John Belizaire bác bỏ ý kiến rằng chính phủ nên hỗ trợ bất kỳ bản tin nào hơn bản tin khác:
Quốc hội không có đủ kiến thức để kêu gọi kiến trúc kỹ thuật của một nền tảng toàn cầu có tài sản hàng tỷ đô la […] Cộng đồng công nghệ nên là trọng tài cuối cùng của sự đổi mới […] Trại tù binh sẽ đổi mới để tự giải quyết các vấn đề của mình.
Mason Jappa, đồng sáng lập và Giám đốc điều hành của công ty khai thác Blockware Solutions, nhận xét rằng cả hai Proofs đều có lợi thế so sánh của chúng, nhưng, lặp lại lời khai của Belzaire, nhấn mạnh khả năng tương thích mà mạng PoW sở hữu đối với năng lượng tái tạo. Theo nghĩa đó, Jappa coi khai thác PoW là một “mạng tích cực cho xã hội”:
Khai thác mỏ là một sự bổ sung hoàn hảo cho lưới năng lượng và đang thay thế cơ sở hạ tầng mà nếu không được sử dụng, cùng với việc cung cấp một trường hợp sử dụng để xây dựng lưới năng lượng của chúng ta.
Cái gì tiếp theo?
Như Jappa đã lưu ý, “Thật khả quan cho hệ sinh thái khi phiên điều trần này diễn ra”, vì một lần nữa các nhà lập pháp đã bày tỏ sự hiểu biết của họ rằng tiền điện tử ở đây để tồn tại.
Warren đặc biệt đánh giá cao phần thảo luận đã “nhấn mạnh khả năng ngành khai thác đổi mới các giải pháp thân thiện với môi trường hơn”. Chúng ta vẫn chứng kiến rất nhiều 101 lời giải thích về công nghệ blockchain nhắc nhở về chặng đường dài mà các nhà lập pháp phải trải qua về sự hiểu biết của họ về nền kinh tế tiền điện tử, nhưng, như Warren đã chỉ ra:
Điều quan trọng là phải thừa nhận rằng đã có một số nhận xét tích cực xuất phát từ cuộc thảo luận, chứng tỏ với quốc gia rằng hoạt động khai thác đã tạo ra nhiều việc làm mới và Bitcoin đã giới thiệu công nghệ blockchain có giá trị cho thế giới. Phần lớn quan điểm đó đã bị thiếu sót trong một số cuộc thảo luận công khai gần đây về việc khai thác tiền điện tử.
Belizaire tin rằng bên cạnh nhu cầu rõ ràng của cả công chúng và các nhà lập pháp phải được giáo dục tốt hơn về vấn đề này, có một số tiêu điểm rõ ràng mà ngành khai thác kỹ thuật số có thể phục hồi, Belizaire tin tưởng.
Ví dụ: luật hoặc các chương trình của chính phủ khuyến khích việc sử dụng năng lượng tái tạo thay cho nhiên liệu hóa thạch cũ để cung cấp năng lượng cho ngành công nghiệp, chẳng hạn như “Khuyến khích tạo việc làm ở các vùng nông thôn của đất nước nơi các hoạt động khai thác được thiết lập – ở cả cấp tiểu bang và liên bang . ”
Do đó, có vẻ như thẻ khai thác xanh là thẻ có thể đưa ra lập luận kinh tế và môi trường thẳng thắn ủng hộ ngành công nghiệp tiền điện tử, trong khi cuộc tranh luận PoW / PoS là thứ nên dành cho cộng đồng tiền điện tử hơn là các cơ quan quản lý.
