Ripple và nguồn gốc “tiền điện tử” trước Bitcoin
Một tài liệu mới được thành viên cộng đồng XRP, SMOQE, công bố đã gây bất ngờ cho giới tiền điện tử khi hé lộ rằng Ripple thực sự bắt nguồn từ năm 2004 – tức là trước cả khi Bitcoin ra đời 4 năm. Tài liệu này chứa một email trao đổi từ năm 2014 giữa các nhân vật nổi tiếng trong ngành, trong đó nhà báo công nghệ Reutzel Bailey tiết lộ ý tưởng Ripple tồn tại từ trước khi Satoshi Nakamoto công bố whitepaper Bitcoin vào năm 2008. Điều này đặt ra câu hỏi lớn về ai là người khai sinh ra cuộc cách mạng DeFi thực sự.
Những bước khởi đầu của Ripple
Theo Bailey, Ryan Fugger là người đầu tiên nghĩ ra Ripple vào năm 2004 với nền tảng RipplePay – cho phép chuyển giá trị trực tiếp giữa các cá nhân mà không cần qua ngân hàng trung gian. Tuy nhiên, Chris Larsen – đồng sáng lập hiện tại của Ripple – là người đã “thổi hồn” vào dự án này, biến Ripple trở thành một đồng tiền điện tử khi Bitcoin bắt đầu tạo nên cơn sốt toàn cầu. Larsen đã tận dụng thời điểm Bitcoin lên ngôi để tái định vị Ripple trên thị trường tiền điện tử, dù thực tế ban đầu Ripple không hẳn là một loại tiền điện tử truyền thống.
“Larsen đẩy Ripple thành một đồng tiền điện tử để thu hút sự chú ý, bởi bản chất nền tảng này không thực sự là về tiền điện tử,” Bailey chia sẻ.
Phá bỏ quan niệm Ripple là bản sao Bitcoin
Đoạn email cũng bác bỏ những tuyên bố cho rằng Ripple chỉ là “bản sao” của Bitcoin. Jeffrey Cliff, một nhân vật có tiếng trong ngành, khẳng định: “Ripple tồn tại trước Bitcoin,” đồng thời phản đối mạnh mẽ quan điểm Ripple là “đồng tiền dựa trên thuật toán sao chép.” Mặc dù XRP, tiền điện tử của Ripple, được phát hành lần đầu vào năm 2012, tức là sau 4 năm Bitcoin ra đời, nhưng ý tưởng và khung nền tảng Ripple đã có mặt từ năm 2004 – một sự tồn tại độc lập và có phần tiên phong hơn nhiều người nghĩ.
Từ RipplePay đến Sổ cái XRP Ledger
Năm 2011, nhóm phát triển gồm Jed McCaleb, Arthur Britto, và David Schwartz đã bắt tay tạo ra XRP Ledger (XRPL). Mục đích là xây dựng một hệ thống nhanh và tiết kiệm năng lượng hơn so với Bitcoin, đặc biệt tránh được cơ chế proof-of-work hao phí điện năng. McCaleb sau đó đã thuyết phục Fugger chuyển RipplePay thành mạng lưới tiền điện tử. Vào năm 2012, dự án này lần lượt được đổi tên thành NewCoin, sau đó là OpenCoin, và cuối cùng là Ripple.
Nhóm sáng tạo XRPL trao 80 tỷ XRP cho Ripple, trong đó McCaleb được nhận 9,5 tỷ XRP và bán dần, rút hoàn toàn khỏi Ripple vào năm 2022. Sau khi rời Ripple, ông đồng sáng lập Stellar – một dự án tiền điện tử khác gây tiếng vang. Chris Larsen vẫn giữ chức Chủ tịch Ripple cho đến ngày nay.
Di sản vượt ra ngoài Bitcoin
Bitcoin được ghi nhận là đồng tiền điện tử đầu tiên chính thức, nhưng sự xuất hiện của Ripple từ trước cho thấy ý tưởng về chuyển giá trị phi tập trung đã manh nha nhiều năm trước đó. Ngày nay, Ripple tiếp tục đổi mới trong lĩnh vực thanh toán xuyên biên giới, làm phong phú thêm lịch sử phát triển tiền điện tử toàn cầu. Câu chuyện này giúp người dùng nhận thức rõ Ripple không đơn thuần là đối thủ cạnh tranh Bitcoin, mà có thể là một trong những người tiên phong hình dung thế giới tài chính không cần dựa vào ngân hàng truyền thống.
Ripple – dòng chảy lịch sử của tiền điện tử vẫn đang chuyển động, mở ra những góc nhìn mới cho tương lai của DeFi toàn cầu.