Trung Quốc dẫn đầu cuộc đua tiền tệ kỹ thuật số của châu Phi

Ở châu Phi, đang diễn ra một cuộc chạy đua nhằm xác định tiêu chuẩn tiền kỹ thuật số cho nền kinh tế kỹ thuật số mới nổi.

Cho đến nay, chúng tôi có ba con chó trong cuộc chiến này, với không có trường hợp của một loại tiền tệ kỹ thuật số của ngân hàng trung ương châu Phi hoặc đang hoạt động hoặc ở giai đoạn thử nghiệm.

Trong số ba, DCEP của Ngân hàng Nhân dân Trung Quốc là ứng cử viên hàng đầu do có khởi đầu 20 năm lén lút. Kể từ giữa những năm 2000, Trung Quốc đã kín đáo tích lũy ảnh hưởng đáng kể đối với nền tảng công nghệ của châu Phi, gần 50% trong thiết bị cầm tay và 70% trong các lớp mạng di động.

Giờ đây, Trung Quốc có thể tung ra đồng tiền kỹ thuật số của mình trên nền tảng này, chạy trên những con chip được thiết kế đặc biệt được gắn sâu trong hàng chục thương hiệu điện thoại phổ biến của Trung Quốc đang thống trị châu Phi.

Kế hoạch lớn của Trung Quốc có ba mục tiêu: tận dụng ảnh hưởng quốc gia và thương mại tập thể, dựa trên câu chuyện thành công về thanh toán di động của châu Phi và sử dụng hơn 50% thị phần điện thoại thông minh ở châu Phi để phân phối DCEP. Mate 40 của Huawei, được ra mắt tại Nam Phi vào tháng 10, là điện thoại thông minh đầu tiên hỗ trợ ví phần cứng cho DCEP.

Ngày nay, nếu bạn đang duyệt web ở Châu Phi, phần lớn trải nghiệm internet đầu cuối có thể đã được xây dựng, phục vụ hoặc tài trợ bởi Trung Quốc.

Tất cả bắt đầu với những người dùng bản địa kỹ thuật số Châu Phi điển hình với mức phí dưới 2 đô la mỗi ngày. Những người dùng này trung bình dành tới 5 giờ mỗi ngày trên Whatsapp, Instagram hoặc Boomplay, một ứng dụng phát nhạc trực tuyến từ Transsion của Trung Quốc, nhà sản xuất điện thoại hàng đầu của châu Phi.

Điện thoại giá rẻ do Trung Quốc sản xuất là tiêu chuẩn. Transsion sản xuất Tecno và hai thương hiệu phổ biến khác là Itel và Infinix. Nếu nó không phải là một trong những điện thoại của Transsion, thì đó là một trong số nửa tá thương hiệu điện thoại di động của Trung Quốc. Hơn 50% người dùng điện thoại thông minh của châu Phi ở Đông và Tây Phi đang sử dụng thiết bị cầm tay do Trung Quốc sản xuất.

Xem thêm: Michael Kimani – Các công ty khởi nghiệp châu Phi nên token hóa để phá vỡ các chu kỳ tài trợ thiên lệch

Khi người dùng kết nối Internet, dữ liệu của họ được chuyển qua mạng di động, thường là do các công ty Trung Quốc như Huawei và ZTE cung cấp, xây dựng hoặc bảo dưỡng. Đôi khi việc mua sắm thiết bị của Trung Quốc được đóng gói một cách chiến lược cùng với ltài trợ liên chính phủ dài hạn với lãi suất cực thấp từ ngân hàng EXIM Trung Quốc hoặc Ngân hàng Phát triển Trung Quốc.

Những lựa chọn tài chính thuận lợi như vậy của nhà cung cấp, như thời gian ân hạn trả nợ thiết bị, có trách nhiệm thúc đẩy sự cạnh tranh của phương Tây, khiến các công ty như Huawei trở thành thị phần lớn trong các mạng di động hàng đầu của châu Phi. Khoảng 70% trạm phát 4G ở châu Phi do Huawei sản xuất (Mỹ, Úc và một số khu vực Tây Âu đã cấm thiết bị của Huawei vì lo ngại an ninh quốc gia).

Tôi có thể tiếp tục về sự tham gia của Trung Quốc vào mạng lưới cáp ngầm đang mở rộng nhanh chóng (mà các nhà phân tích an ninh nghi ngờ có mục đích chính trị), hoặc sự giám sát của chính phủ, các trung tâm dữ liệu, các dự án thành phố thông minh và cơ sở hạ tầng truyền hình mặt đất ở châu Phi có liên kết với Trung Quốc. Nhưng ngắn hạn là Trung Quốc đã trợ cấp khá nhiều cho khả năng kết nối của châu Phi và điều này không xảy ra trong một sớm một chiều. Phải mất 20 năm để đi đến thời điểm này.

Trong 15 năm qua, thanh toán bằng chip di động như M-Pesa đã trở thành tiêu chuẩn kỹ thuật số thực tế cho 400 triệu thuê bao điện thoại không qua ngân hàng ở châu Phi, cho dù đó là thanh toán từ xa hay thanh toán trực tiếp cho các giao dịch thương mại và xã hội địa phương.

Khi người châu Phi trực tuyến và muốn thanh toán cho nội dung hoặc dịch vụ như Netflix, Tinder, Chrome hoặc cửa hàng Play của Google, họ được đáp ứng bởi một yêu cầu kỳ lạ về chi tiết thẻ tín dụng; Tuy nhiên, thứ họ có trong túi là một thẻ chip di động trả trước.

Do sự kết hợp lịch sử giữa tỷ lệ thâm nhập thấp của các tài khoản ngân hàng và thiếu lịch sử tín dụng chính thức, việc sử dụng thẻ tín dụng ở bất kỳ mức độ ý nghĩa nào đã bị cản trở.

Xem thêm: Phản ứng của địa chính trị tại cổ phần của Mỹ đối với đồng Nhân dân tệ kỹ thuật số của Trung Quốc: Báo cáo

Vì vậy, thay vì thả rông ngựa chết, các nhà khai thác tiền điện thoại di động của châu Phi đã sử dụng lại thẻ SIM dùng một lần, một chip nhớ di động nhỏ lưu trữ thông tin người dùng di động, để hoạt động giống như chip trong thẻ tín dụng nhựa. Rốt cuộc, điện thoại di động đã rất nhiều.

Do các tiêu chuẩn thương mại kỹ thuật số của phương Tây, các phương thức tích hợp thanh toán duy nhất tồn tại là dành cho thẻ tín dụng. Điều này khiến hàng triệu người châu Phi bị loại khỏi nền kinh tế toàn cầu.

Đây là tội lỗi ban đầu, và không ai biết điều đó tốt hơn các nhà xây dựng ứng dụng và liên doanh của Trung Quốc. Và họ hy vọng sẽ phù hợp với thực tế của bối cảnh thanh toán của châu Phi.

Các nhà sản xuất điện thoại như Transsion hiện xây dựng ứng dụng và đầu tư vào các liên doanh ở châu Phi, dựa trên cơ sở phân phối và cơ sở hạ tầng của họ để cài đặt sẵn các ứng dụng Trung Quốc trước khi chuyển đến thị trường châu Phi.

Đôi khi, một số ứng dụng và liên doanh đã thành công vang dội, chẳng hạn như Boomplay, một ứng dụng di động truyền âm thanh châu Phi tới 50 triệu người nghe trên khắp lục địa.

Sự tăng trưởng vượt bậc của Boomplay đến từ việc cài đặt trước ứng dụng chiến lược trên thương hiệu thiết bị cầm tay của Transsion dành cho châu Phi. Mặc dù tăng trưởng tốt, Phil Choi, người đứng đầu bộ phận mở rộng quốc tế tại Boomplay, nói với Techcrunch rằng một vấn đề vẫn tồn tại như một ngón tay cái đau.

“… Không thực sự có một hệ thống thanh toán di động bền vững hoặc hiệu quả. Việc xử lý các khoản thanh toán thực sự mất nhiều thời gian và có thể không đáng tin cậy. Ví dụ, đang thực hiện một nửa giao dịch, có thể xảy ra lỗi ”.

Choi đúng tiền. Châu Phi là một mớ hỗn độn phân mảnh: 200 nhà khai thác mạng di động, hơn 100 nhà khai thác tiền di động, 52 quốc gia với các chế độ quản lý và tiền tệ khác nhau, tất cả đều ở các giai đoạn phát triển khác nhau.

Boomplay có rất ít sự lựa chọn ngoài việc hỗ trợ nhiều phương thức thanh toán trên cơ sở từng quốc gia như Google Play Billing, thẻ ghi nợ, xu bùng nổ, Flutterwave, tiền di động, Paga, M-pesa, IAP cho iOS.

Big Chief Asemota, một trong những nhà lãnh đạo mạo hiểm được kính trọng của Châu Phi, tin rằng một tiêu chuẩn ví địa phương được chia sẻ sẽ giải quyết ít nhất một nửa số vấn đề ứng dụng kiếm tiền.

Kế hoạch của Trung Quốc là nhúng một tiêu chuẩn ví phần cứng hỗ trợ tiền kỹ thuật số vào mọi chuyến hàng điện thoại thông minh đến châu Phi. Mate 40 của Huawei chỉ là điện thoại thông minh đầu tiên cho phép ví phần cứng cho đồng nhân dân tệ kỹ thuật số của Trung Quốc, DCEP.

Về nước, Trung Quốc hiện đang thử nghiệm DCEP với các ngân hàng (bao gồm cả Ngân hàng Nông nghiệp Trung Quốc) và các thành phố như Thâm Quyến. Trên bình diện quốc tế, Trung Quốc hy vọng sáng kiến ​​thương mại Một vành đai, Một con đường sẽ tích hợp DCEP, tăng hiệu quả và lan tỏa ảnh hưởng tiền tệ của Trung Quốc trên toàn thế giới.

Các nhà sản xuất điện thoại đã kêu gọi xuất xưởng những chiếc điện thoại thông minh được nhúng chip chạy tiền điện tử và tiền tệ kỹ thuật số như Exodus 1 của HTC và Samsung Galaxy S20.

Với sức mạnh của phân phối và ảnh hưởng của tập thể, Trung Quốc đã tìm ra cách thúc đẩy một tiêu chuẩn tiền kỹ thuật số mới. Trong khi đó, đồng tiền kỹ thuật số diem của Facebook và bitcoin của Satoshi Nakamoto đã gặp phải một loạt vấn đề riêng.

Xem thêm: Giao dịch Bitcoin ở Châu Phi là cách để một số người thoát nghèo

Tham vọng ngân hàng hàng tỷ USD cuối cùng của ông Diệm ở châu Phi đã bị lôi kéo bởi một cơ chế quản lý phân tán đối với tiền điện thoại di động, bên cạnh một khuôn khổ không tồn tại cho tiền tệ kỹ thuật số. Nó buộc phải quay lại bàn vẽ.

Bitcoin cũng vậy, đã gặp phải một chế độ quản lý bất lợi tương tự. Trong số 39 quốc gia được phân tích bởi một báo cáo nghiên cứu khu vực châu Phi của Ngân hàng Eco, chỉ có hai quốc gia có lập trường thuận lợi. Bất chấp sự thù địch này, các tính năng phi tập trung của bitcoin đã cộng hưởng với văn hóa giao dịch không chính thức của châu Phi, tìm thấy mảnh đất màu mỡ trên các thị trường ảo ngang hàng. Giao dịch không chính thức là cơ hội tiết kiệm cho bitcoin ở các thị trường hàng đầu như Nigeria, Ghana và Kenya.

Về mặt này, Trung Quốc có ưu thế hơn. Do ảnh hưởng chính trị và nghĩa vụ nợ của các chính phủ châu Phi, Bắc Kinh đã và đang thúc đẩy trạng thái tiền tệ dự trữ. Đã có 14 ngân hàng trung ương châu Phi xem xét việc áp dụng đồng nhân dân tệ làm tiền tệ dự trữ, có nghĩa là nếu thành công, các ngân hàng trung ương châu Phi sẽ giữ đồng nhân dân tệ giống như họ dự trữ đồng đô la. Điều này cũng sẽ bổ sung cho các nỗ lực tiền kỹ thuật số của Trung Quốc ở châu Phi.

Theo tôi thấy, cuộc đua đã diễn ra và Trung Quốc đã chiến thắng. Việc mọi người thấy nó chỉ còn là vấn đề thời gian.

Tác giả muốn cảm ơn Dennis Maorwe và Victor Asemota đã đóng góp ý kiến.