Op-Ed: Lý do thực sự El Salvador sử dụng Bitcoin

Bukele lập luận rằng việc sử dụng Bitcoin của đất nước ông nhằm mục đích thúc đẩy sự phát triển và giảm các khoản phí mà người Salvador ở nước ngoài trả khi gửi tiền về nước, chiếm gần một phần tư (22%) GDP của El Salvador. Bukele cho biết việc áp dụng Bitcoin có thể giúp người dân của ông tiết kiệm 400 triệu đô la mỗi năm và công ty kế toán hàng đầu PriceWaterhouseCoopers dường như đồng tình khi ước tính rằng việc ngân hàng trung ương áp dụng tiền kỹ thuật số có thể cắt giảm một nửa chi phí chuyển tiền.

Tuy nhiên, các tổ chức tài chính được thành lập đã có cái nhìn mờ nhạt về động thái này. Ngân hàng Công tác đưa ra lo ngại về tác động môi trường của Bitcoin, trong khi IMF cho rằng việc El Salvador áp dụng Bitcoin có thể gây ra bất ổn kinh tế và làm phức tạp thêm các nỗ lực chống rửa tiền. Vào tháng 11, IMF đã thúc giục El Salvador ngừng sử dụng bitcoin như một cuộc đấu thầu hợp pháp.

Những lo ngại này có thể có một số giá trị vì bất kỳ sự sai lệch nào so với hiện trạng đều có xu hướng dẫn đến rủi ro. Nhưng trong trường hợp này, rủi ro dường như là tối thiểu. Rốt cuộc, El Salvador đã không chấp nhận Bitcoin làm hình thức tiền tệ duy nhất của mình: đồng đô la Mỹ vẫn là đấu thầu hợp pháp chính của đất nước.

Bên cạnh đó, chúng tôi đã thấy một tác động tích cực. Trở lại vào tháng 6, khi Bukele thông báo về động thái Bitcoin, các nhà phân tích đã dự đoán tăng trưởng GDP 6% của El Salvador trong năm nay. Những ước tính đó sau đó đã được điều chỉnh tăng mạnh: thậm chí IMF dự đoán tăng trưởng 10% cho năm 2021.

Quan trọng hơn, tỷ lệ rửa tiền toàn cầu xảy ra thông qua hệ thống tài chính truyền thống lớn hơn nhiều so với thông qua blockchain, vốn lưu giữ một sổ cái công khai của mọi giao dịch. Với việc các cơ quan chức năng chú ý nhiều hơn đến các giao dịch tiền điện tử, nhờ các cơ quan giám sát như Ciphertrace và Elliptic, Bitcoin là một cách ngày càng khủng khiếp để rửa tiền. Đây là lý do tại sao Bộ Tư pháp Hoa Kỳ có thể truy tìm và thu hồi hầu hết các khoản tiền chuộc được trả cho các tin tặc Colonial Pipeline.

Vậy tại sao các quan chức hàng đầu và các tổ chức được thành lập lại có lập trường tiêu cực như vậy đối với quyết định của El Salvador? Lý do thực sự có thể là địa chính trị. Nắm bắt tiền điện tử có thể là một cách để El Salvador đòi lại chủ quyền tài chính của mình, hạn chế sức mạnh tiền tệ của Hoa Kỳ.

Năm 2001, El Salvador từ bỏ tiền tệ của riêng mình, colón, và chuyển sang đô la Mỹ. Quyết định này đã giúp nước này tránh được tình trạng lạm phát tràn lan từng gây ảnh hưởng đến nhiều bang Mỹ Latinh. Nhưng nó cũng đã dẫn đến mất độc lập tiền tệ, khiến El Salvador phải chịu sự thương tiếc của các quyết định của Fed, từ đó làm xói mòn chủ quyền chính trị.

Điều quan trọng không kém, nhưng ít được công khai hơn, là các ngân hàng Salvador cần có khả năng giao dịch với các ngân hàng Mỹ, các ngân hàng này chịu sự quản lý của Bộ Tài chính Hoa Kỳ. Kho bạc Hoa Kỳ ngay lập tức có thể thông báo đánh thuế các lệnh trừng phạt và cắt các ngân hàng Salvador khỏi hệ thống tài chính Hoa Kỳ.

Trên thực tế, đây là cách các lệnh trừng phạt của Hoa Kỳ thường hoạt động, bằng cách cấm các ngân hàng Hoa Kỳ và bất kỳ tổ chức nào giao dịch với các ngân hàng đó, kinh doanh với các thực thể trong danh sách đen. Sức mạnh tài chính quốc tế này là một trong những nguồn sức mạnh chính của Mỹ, mang lại cho Washington khả năng định hình các cơ chế quản lý toàn cầu chống lại hoạt động rửa tiền, tài trợ khủng bố và các mục đích tài chính bất chính khác.

Nó cũng cho phép Washington kiểm soát các kết quả địa chính trị, do Fed có thể gây áp lực buộc các quốc gia phải nắm lấy các doanh nghiệp Mỹ hoặc gạt các nhân vật chính trị không phù hợp với lợi ích của Mỹ. Đây là một đòn bẩy cực kỳ mạnh mẽ với những tác động vô cùng lớn.

Chẳng hạn, Mỹ đã sử dụng các biện pháp trừng phạt để cấm vận Cuba kể từ năm 1962, khiến nền kinh tế Cuba thiệt hại khoảng 130 tỷ USD. Gần đây hơn, các lệnh trừng phạt chống lại Venezuela đã ngăn cản thế giới phát triển mua dầu của nước này, làm suy yếu nền kinh tế của nước này. Các chế độ này đều có lịch sử áp bức và nhiều nhà quan sát coi các lệnh trừng phạt là chính đáng.

Nhưng các nhà lãnh đạo của các quốc gia này có lẽ không thích bị khuất phục trước thế giới. Tất nhiên, Mỹ có một lịch sử lâu dài về các chính sách có vấn đề trong khu vực: từ Peron của Argentina đến Pinochet của Chile, người Mỹ Latinh không cần phải nhìn xa để tìm lý do để phẫn nộ với siêu cường đơn độc trên thế giới.

Có tính đến điều này, việc áp dụng Bitcoin của Bukele có thể không ảnh hưởng đến tăng trưởng kinh tế hơn là một nỗ lực khẳng định lại chủ quyền quốc gia bằng cách tăng cường độc lập tài chính của đất nước ông. Nếu Bitcoin được chấp nhận rộng rãi ở quốc gia của mình, El Salvador sẽ có thể tiến hành kinh doanh và thực hiện chuyển khoản quốc tế ngay cả khi Hoa Kỳ trừng phạt các thực thể trong nước của Salvador hoặc cắt các ngân hàng Salvador khỏi hệ thống tài chính của Mỹ.

Chỉ có Bukele mới biết động cơ thực sự của anh ta. Anh ta có thể đang nhằm mục đích tách đất nước của mình khỏi hệ thống tài chính quốc tế để chính phủ của anh ta có thể đàn áp người dân Salvador mà không sợ bị trả thù. Một số dấu hiệu gợi ý về điều này. Ví dụ, toàn bộ chi tiết về chính sách Bitcoin của El Salvador được coi là bí mật nhà nước. Và Bukele đã phân loại tất cả thông tin về Ví Chivo, được tài trợ bởi người nộp thuế nhưng được giám sát bởi một doanh nghiệp tư nhân có bút danh.

Mặc dù vậy, câu hỏi quan trọng không phải là quyết định sử dụng Bitcoin của El Salvador là vị tha hay độc ác, mà là liệu cuối cùng chúng ta có thấy một quốc gia chấp nhận tiền điện tử như một giải pháp thay thế cho sự bó hẹp tài chính toàn cầu mà các quốc gia hùng mạnh hơn từ lâu đã áp đặt lên các quốc gia yếu hơn hay không.

Nếu El Salvador đảm bảo quyền tự chủ tài chính hoàn toàn bằng cách áp dụng Bitcoin, thì đây có thể sẽ là công ty đầu tiên trong số nhiều tài khoản, điều đó có nghĩa là các trung tâm quyền lực của hệ thống tài chính toàn cầu ngày nay khôn ngoan khi lo sợ về cuộc cách mạng tiền điện tử sắp tới.