Khi nói đến Trung Quốc, có rất ít điều rõ ràng và cuộc đàn áp gần đây của quốc gia này đối với hoạt động khai thác tiền điện tử cũng không phải là ngoại lệ. Ủy ban Phát triển và Ổn định Tài chính của Hội đồng Nhà nước đã báo cáo vào ngày 21 tháng 5 rằng họ đang hạn chế khai thác Bitcoin (BTC) trong bối cảnh lo ngại về rủi ro tài chính, điều này khiến tờ South China Morning Post tuyên bố rằng “vị trí của Trung Quốc ở trung tâm khai thác bitcoin toàn cầu đang mờ dần”.
“Chúng tôi đang chứng kiến thị trường tiền điện tử bước vào con đường dẫn đến ‘tách biệt Trung Quốc’ – trước tiên là về giao dịch và bây giờ là về sức mạnh tính toán, dựa trên một loạt các bước mạnh mẽ hơn được thực hiện chống lại tiền điện tử và khai thác Bitcoin vào tuần trước của Bắc Kinh,” Wang Juan, phó giáo sư về blockchain tại Đại học Giao thông Tây An và là thành viên của Ban cố vấn chính sách chuyên gia về chuỗi khối của OECD, nói với ấn phẩm.
Nhưng có lẽ không. Darin Feinstein, người sáng lập và chủ tịch điều hành tại Blockcap – một trong những công ty khai thác tiền điện tử lớn nhất ở Bắc Mỹ – không hoàn toàn tin rằng việc khai thác Bitcoin đã kết thúc ở Trung Quốc, trung tâm khai thác hiện tại của thế giới. Vào năm 2017, Trung Quốc đã đưa ra một thông báo tương tự, ông nói với Cointelegraph, giải thích thêm:
“Sau thông báo đó, một công ty khác mà tôi thành lập, Core Scientific, đã ký nhiều hợp đồng với các thợ đào Trung Quốc để giúp họ chuyển một số phần trăm thợ đào của họ trở lại Hoa Kỳ. Không có thỏa thuận nào trong số đó có kết quả, và tất cả những người khai thác đó vẫn tiếp tục khai thác ở Trung Quốc cho đến ngày nay ”.
Tuy nhiên, ba công ty khai thác – BTC.TOP, Huobi và HashCow – thông báo họ sẽ đóng cửa cửa hàng ở đại lục, trong khi chuyên gia Trung Quốc Bill Bishop đã báo cáo trong bản tin “Chủ nghĩa Trung Quốc” rằng tám biện pháp chính phủ dự thảo nhằm chống lại các hoạt động khai thác ở khu vực Nội Mông “khắc nghiệt” và “sẽ khó hơn nhiều khi nghĩ rằng đây chỉ là một cuộc đàn áp đang trôi qua và mọi thứ sẽ trở lại bình thường tương đối sớm.” Các tỉnh và khu vực khác, bao gồm Tứ Xuyên và Tân Cương, có thể làm theo.
Không ai có thể chắc chắn điều gì đang diễn ra đằng sau bức màn ở Trung Quốc, như Feinstein lưu ý, nhưng điều đáng hỏi là: Động lực thực sự đằng sau cuộc đàn áp khai thác tiền điện tử mới nhất (rõ ràng) là gì và tại sao lại là bây giờ?
Nó hoàn toàn là để tránh rủi ro tài chính, như nhà nước đã thông báo, hay có thể có gì khác có thể liên quan, bao gồm các mối quan tâm về năng lượng / môi trường? Liệu các doanh nghiệp khai thác có trụ sở tại Trung Quốc hiện có di chuyển ra nước ngoài hay không, và nếu vậy, các trung tâm khai thác tiền điện tử mới có thể phát sinh ở đâu?
Cuối cùng, đây có phải là một tín hiệu khác cho thấy các giao thức xác thực bằng chứng công việc tốn nhiều năng lượng, loại được sử dụng bởi Bitcoin và các loại tiền điện tử khác, đang ngày càng có vấn đề trong một thế giới sinh thái đầy lo lắng?
Một mối đe dọa đối với “hệ thống cũ?”
“Kiểm soát chính sách tiền tệ và hệ thống tài chính là quan trọng đối với chính phủ trung ương và Bitcoin là mối đe dọa đối với điều đó”, Ethan Vera, giám đốc điều hành của Luxor Tech, nói với Cointelegraph khi đề cập đến các hạn chế khai thác mới, nói thêm, “Bitcoin rõ ràng là củng cố vị trí của mình trên thế giới và chứng tỏ mình là một kho lưu trữ giá trị quý giá cho mọi người trên toàn cầu. Điều này đe dọa các hệ thống cũ ”.
Yu Xiong, phó chủ nhiệm khoa quốc tế tại Đại học Surrey và chủ nhiệm bộ phận phân tích kinh doanh tại Trường Kinh doanh Surrey, cho rằng những lo ngại về môi trường là lý do số một cho cuộc đàn áp. Các nước như Trung Quốc, đã tuyên bố rằng họ muốn trở thành “carbon trung tính” vào một thời điểm nào đó – năm 2060 trong trường hợp của Trung Quốc – hiện đang cảm thấy áp lực ngày càng tăng “phải tránh xa các lĩnh vực sử dụng nhiều khí thải”. Khai thác Bitcoin là một lĩnh vực có thể dễ dàng hy sinh “mà không tốn quá nhiều chi phí ở cấp quốc gia,” Xiong nói với Cointelegraph.
Tại sao bây giờ? Xiong cho biết: “Bitcoin tăng trưởng quá nhanh trong thời gian gần đây và đã tác động đến hành vi của nhiều nhà đầu tư, và nói thêm,“ Các chính phủ thường muốn thấy một lĩnh vực phát triển hợp lý hơn là triệt để – vì vậy cần phải thực hiện một số hành động ”.
Tuy nhiên, theo quan điểm của Xiong, nó có thể không nhất thiết phải là dấu chấm hết cho việc khai thác trên đất liền. Ngành này có thể nổi lên sau này như một ngành được quản lý. Nói về mặt kinh tế, “họ đã kiếm được tiền trong vòng này, vì vậy bây giờ họ rút tiền ra, đợi giá giảm rồi tham gia lại,” theo anh.
Vera cho biết: “Còn quá sớm để nói về tác động thực sự của những bình luận của phó thủ tướng, và nói thêm,“ Chúng tôi đã thấy vài trăm megawatt yêu cầu điện năng vượt qua bàn của chúng tôi trong tuần này. ” Anh ấy giải thích thêm:
“Các thợ mỏ có trụ sở tại Nội Mông và Tân Cương đã liên hệ với các nhà cung cấp quốc tế để cố gắng đưa thiết bị khai thác của họ ra ngoài ngay lập tức. Một số thợ mỏ ở Tứ Xuyên đã bắt đầu tìm cách chuyển một số hoạt động của họ ra nước ngoài để đa dạng hóa rủi ro địa chính trị ”.
Các mối quan tâm về môi trường có hợp lệ không?
Vera gợi ý rằng những lo ngại về sinh thái về việc sử dụng năng lượng và lượng khí thải carbon của khai thác tiền điện tử có thể là một “vật tế thần”, trong khi Feinstein cho rằng câu hỏi về môi trường có một số sắc thái. Ví dụ, ở vùng Tứ Xuyên, “phần lớn năng lượng là năng lượng tái tạo, được lấy từ một tập hợp lớn các nhà máy thủy điện chạy năng lượng tái tạo. Những nhà máy này có năng lượng dư thừa rất lớn trong mùa mưa ở Trung Quốc, ”với chi phí điện gần bằng không.
Tuy nhiên, ở những nơi khác, Trung Quốc sử dụng một lượng lớn than, Feinstein tiếp tục. “Tôi giả định rằng để đáp ứng các mục tiêu khí hậu nội bộ của họ, các vùng than sẽ phải đối mặt với áp lực đóng cửa”, trong khi các công ty khai thác ở những nơi phổ biến các nguồn năng lượng tái tạo có thể gặp ít hạn chế hơn. “Nhưng chúng tôi vẫn chưa thấy một tài liệu toàn diện nào được đưa ra, vì vậy tại thời điểm này, đó là phỏng đoán thuần túy.”
Winston Ma, trợ giảng tại Trường Luật Đại học New York và là tác giả của Cuộc chiến kỹ thuật số: Sức mạnh công nghệ của Trung Quốc định hình tương lai của AI, Blockchain và không gian mạng như thế nào, nói với Cointelegraph rằng những lo ngại về môi trường thực sự là một nhân tố lớn trong việc kìm hãm, và trong khi thủy điện – được sử dụng ở khu vực Tứ Xuyên – được coi là năng lượng sạch, “chính phủ Trung Quốc đã cam kết đáp ứng các mục tiêu về hiệu quả năng lượng, vốn vẫn có thể hạn chế sự mở rộng của các ngành tiêu thụ nhiều năng lượng như khai thác tiền điện tử, ”nói thêm:
“Đúng, tính trung lập của carbon là một vấn đề cần cân nhắc. […] Nghiên cứu gần đây của các nhà khoa học Trung Quốc ghi nhận rằng sản lượng phát thải này ở Trung Quốc [from crypto mining] sẽ vượt quá tổng sản lượng phát thải khí nhà kính hàng năm của một số quốc gia nhỏ hơn, chẳng hạn như Cộng hòa Séc và Qatar. ”
Tuy nhiên, Feinstein tranh cãi về các lập luận về lượng khí thải carbon và tiêu thụ năng lượng – khẳng định rằng chúng thiếu bối cảnh. “Tổng năng lượng được sản xuất trên thế giới là 160.000 terawatt / giờ năng lượng. Đây là tất cả năng lượng từ mọi nguồn. Mạng Bitcoin sử dụng 120 TWh năng lượng đó. Điều đó có nghĩa là, đơn giản, mạng Bitcoin sử dụng 0,00075 năng lượng sẵn có trên thế giới, ”hoặc ít hơn một phần mười của 1%.
Tương tự, lượng carbon được giải phóng “do năng lượng được sử dụng để cắm máy móc vào nguồn điện lưới” cũng thấp hơn 0,1% và con số đó giảm mạnh khi nhiều giàn khai thác chuyển sang sử dụng các nguồn năng lượng tái tạo. Feinstein đã thêm:
“Có những ngành phải chịu trách nhiệm hình sự về việc phá hủy môi trường và hệ sinh thái của chúng ta, nhưng đây không phải là một trong số đó”.
Liệu Bắc Mỹ có thể tiếp tục sự chậm chạp?
Nếu Trung Quốc thực sự đang giảm bớt hoạt động khai thác tiền điện tử, thì liệu Bắc Mỹ có thay thế nó thành trung tâm khu vực của ngành khai thác hay không – như một số người đã đề xuất ngay cả trước khi có những hạn chế mới? Ai khác có thể thu lợi?
Theo Trung tâm Tài chính Thay thế Cambridge, Bitcoin hiện tiêu thụ khoảng 110 terawatt mỗi giờ mỗi năm, trong khi Ethereum thêm 44,5 nữa – theo Digiconomist – và điều này thậm chí không bao gồm các loại tiền điện tử PoW khác, vì vậy nếu một phần đáng kể trong số đó bị đóng xuống Trung Quốc, nó sẽ phải tìm một ngôi nhà mới. Vera nói:
“Bắc Mỹ được cho là sẽ chiếm được phần lớn yêu cầu về quyền lực trong thời gian tới nhưng sẽ không có khả năng thực hiện tất cả ngay lập tức. Chúng tôi mong đợi sự tăng trưởng đáng kể ở Nam Mỹ, khu vực của Cộng đồng các quốc gia độc lập [e.g., Kazakhstan]và Bắc Âu. ”
Feinstein cho biết: “Nếu các thợ đào Trung Quốc lo lắng về các chính sách trong tương lai, họ sẽ giảm tốc độ mua thiết bị mới và những người mua thiết bị đó sẽ tìm đến những khách hàng tốt nhất tiếp theo, mà tôi tin là ở Hoa Kỳ. Vì vậy, chúng ta sẽ thấy các công ty khai thác của Hoa Kỳ đang tăng tỷ lệ băm ”.
Nhưng có những trở ngại tiềm ẩn ở đây, bao gồm việc thiếu các công ty cơ sở hạ tầng để cung cấp điện năng cần thiết để cung cấp năng lượng cho các máy tính xác thực các giao dịch khối của tiền điện tử. “Về việc cắm các máy đó vào, bạn cần phải có […] các công ty đang xây dựng đủ cơ sở hạ tầng với tốc độ để đáp ứng những người khai thác đó. Hiện tại, nhu cầu về các công cụ khai thác vượt quá cơ sở hạ tầng sẵn có, ”Feinstein nói.
Có liên quan: Các công ty khai thác tiền điện tử ở Bắc Mỹ chuẩn bị thách thức sự thống trị của Trung Quốc, Tạp chí Cointelegraph
Ma cho biết thêm: “Kazakhstan và Canada là những khu vực mà những người khai thác Trung Quốc đang nói đến những ngày này để tái định cư tiềm năng. Nhưng việc chuyển chỗ ở có thể không đơn giản như bạn nghĩ. “Các thợ mỏ Trung Quốc có thể phải đối phó với các đối tác xa lạ, nguồn cung cấp điện không ổn định và chi phí tuân thủ mới không mong muốn. Cộng thêm chi phí di dời, có lẽ chỉ những công ty khai thác lớn nhất và tài nguyên nhất mới có thể thực hiện việc di dời một cách suôn sẻ ”.
Điều quan trọng cần lưu ý là tất cả các nhà sản xuất Bitcoin ASIC lớn đều đặt tại Trung Quốc, Thomas Heller, đồng sáng lập và giám đốc kinh doanh của nhà cung cấp dịch vụ khai thác Bitcoin, Compass Mining, nói với Cointelegraph. Bitmain, MicroBT và Canaan là ba công ty duy nhất có Bitcoin ASIC thế hệ mới. Heller nói thêm:
“Nếu chính phủ Trung Quốc thẳng tay đàn áp các nhà sản xuất ASIC, thì sẽ có tác động rất lớn đến ngành khai thác mỏ. Hiện tại, Bitmain có một nhà máy ở Malaysia, và MicroBT đang tìm hiểu việc thiết lập một nhà máy ở Đông Nam Á, và tôi hy vọng các công ty này sẽ tăng cường nỗ lực ở nước ngoài ”.
Ở những nơi khác, “Nga và Kazakhstan được ưu tiên chuyển số lượng lớn máy khai thác thế hệ cũ do giá điện thấp hơn”, Heller nói thêm, “trong khi Bắc Mỹ phù hợp hơn với các đơn vị thế hệ mới. Thách thức ngay bây giờ ở Bắc Mỹ là sự thiếu hụt nghiêm trọng không gian giá đỡ cho các thợ đào. “
Nhìn xa hơn, tất cả những tranh cãi này nói gì về Bitcoin – và các loại tiền điện tử khác sử dụng các giao thức xác thực ngốn năng lượng? Đây có phải là một lĩnh vực bền vững trong dài hạn? Vera trả lời: “Mặc dù chúng tôi không tin rằng cuộc đàn áp ở Trung Quốc có liên quan đến môi trường, nhưng chúng tôi nghĩ rằng đó là một vấn đề cấp bách ở Bắc Mỹ.
“Các công ty khai thác phương Tây đang tiếp cận thị trường vốn để mở rộng phải thúc đẩy hướng tới năng lượng tái tạo hoặc các phương pháp khai thác trung tính với carbon để thu hút vốn. Các công ty khai thác được niêm yết công khai là những công ty đầu tiên được chú ý và phải phản ứng như chúng ta đã thấy với việc Greenidge mua bù đắp carbon và Marathon xoay trục đến Compute North từ trang Hardin của họ. ”
Xiong nói với Cointelegraph rằng Bitcoin có thể tiếp tục phát triển, đặc biệt là nếu tất cả các nhóm khai thác của nó chuyển sang năng lượng tái tạo. Thật vậy, lĩnh vực này có cơ hội trở thành một tấm gương sáng cho các ngành công nghiệp khác – tức là “lĩnh vực đầu tiên đạt được Không Carbon.”
Trong một diễn biến khác, Xiong đã viết rằng “các quy định và quy tắc nên được ban hành càng sớm càng tốt để tiêu chuẩn hóa hành vi khai thác tiền của bitcoin và yêu cầu rõ ràng rằng chỉ các nguồn năng lượng tái tạo như năng lượng mặt trời và năng lượng hydro mới có thể được sử dụng để khai thác tiền điện tử”.
Liệu có còn vai trò lâu dài đối với Trung Quốc không?
Nói chung, có phải các sự kiện gần đây đã đánh dấu sự bắt đầu chấm dứt sự thống trị của ngành khai thác tiền điện tử ở Trung Quốc – ước tính cao tới 80% công suất của thế giới – mặc dù một số người cho rằng nó thấp hơn?
“Về lâu dài, gần như tất cả các giàn khai thác tiền điện tử của Trung Quốc sẽ được bán ra nước ngoài, vì các cơ quan quản lý Trung Quốc ngăn chặn hoạt động khai thác tại quê nhà”, nhà sáng lập BTC.TOP Jiang Zhuoer đã viết trong một bài đăng trên blog, như Reuters đưa tin. “Trung Quốc sẽ mất sức mạnh tính toán tiền điện tử vào các thị trường nước ngoài, bao gồm cả các nhóm khai thác ở Châu Âu và Hoa Kỳ.
Có liên quan: Các quỹ Bitcoin trung lập với carbon đạt được sức hút khi các nhà đầu tư tìm kiếm tiền điện tử xanh hơn
Phản ánh về tuyên bố kìm hãm hoạt động khai thác tương tự của Trung Quốc vào năm 2017, Feinstein nói với Cointelegraph: “Tôi sẽ dự đoán một kết quả tương tự lần này. Những người khai thác này sẽ khai thác vào năm 2024 khi chúng ta có thể mong đợi một thông báo tương tự khác. Chúng ta sẽ thấy các quốc gia nhất định cấm khai thác và khai thác Bitcoin lặp đi lặp lại mãi mãi. Nếu một quốc gia có thể cấm hoàn toàn việc khai thác Bitcoin hoặc Bitcoin, thì điều đó sẽ chỉ xảy ra một lần ”.
Nhưng có lẽ mô hình thực sự đã thay đổi. Vera nói: “Chúng tôi vẫn tin rằng Trung Quốc sẽ đóng một vai trò trong việc khai thác trong dài hạn. “Nhưng sự kiện này về cơ bản đã thay đổi cách các thợ mỏ Trung Quốc nhìn nhận rủi ro trong nước và sẽ khuyến khích sự mở rộng ra quốc tế”.
.
