Neon Machine, nhà phát triển trò chơi bắn súng Shrapnel, đang lâm vào tình trạng tài chính nghiêm trọng. Đến nay, công ty đã tiêu tốn khoảng 86,9 triệu USD cho quỹ hoạt động, trong khi doanh thu năm 2024 chỉ đạt 21,7 triệu USD. Dù doanh thu khá, chi phí hoạt động cao tới 33 triệu USD đã khiến Neon Machine gặp lỗ ròng 11,4 triệu USD. Nguồn tin cho biết, công ty tiêu thụ vốn hàng tháng từ 2 triệu đến 3,5 triệu USD, dẫn đến tình trạng cạn kiệt tiền mặt và nợ lớn. Đợt tài trợ mới dự kiến hoàn thành đầu năm 2025 đã không thành công.
Trước đó, Neon Machine đã hoàn thành vòng gọi vốn Series A trị giá 20 triệu USD vào tháng 10, 2023, do Polychain Capital dẫn đầu. Tuy nhiên, sự sụt giảm nhân sự từ gần 100 xuống chỉ còn một tá người, cùng với ba đợt sa thải và yêu cầu nhân viên giảm lương đến 20% nhằm kéo dài dòng tiền mặt, cho thấy công ty đang trong tình trạng căng thẳng. Văn phòng tại Seattle cũng đã bị đóng cửa cuối tháng 3.
Dù vậy, Neon Machine vẫn tuyên bố rằng công ty đang ở “trạng thái mạnh mẽ nhất từ trước đến nay” và dự kiến ra mắt Shrapnel toàn cầu vào cuối năm 2025. Tuy nhiên, nhiều người thân cận hoài nghi về khả năng ra mắt trò chơi thành công, khi dự án chưa hoàn thiện và quỹ đã cạn kiệt. Ngoài ra, phòng thí nghiệm trò chơi của Nhân dân Jinbao đã đàm phán với đội ngũ sáng tạo chính của Shrapnel, đạt ý định hợp tác sơ bộ về phát hành, lưu hành tuân thủ và hoạt động thị trường tài sản kỹ thuật số trò chơi tại thị trường Trung Quốc.