Một xu hướng mới trong sản xuất năng lượng hạt nhân có thể thay đổi toàn bộ tính toán cho trí tuệ nhân tạo và khai thác tiền điện tử, nhưng nó đòi hỏi vốn đầu tư ban đầu lớn vào các công nghệ còn chưa được thử nghiệm rộng rãi.
Mỹ sắp sửa phát triển và triển khai lò phản ứng nhỏ mô-đun thương mại đầu tiên của mình. Lò SMR này là một nguồn năng lượng hạt nhân với diện tích cơ sở hạ tầng nhỏ hơn nhiều so với các nhà máy lò phản ứng phân hạch truyền thống. Những lò phản ứng “thế hệ tiếp theo” này cũng được cho là an toàn hơn rất nhiều.
Một sơ đồ hiển thị luồng năng lượng qua lò phản ứng nhỏ mô-đun. Nguồn: Kairos Power
Lò phản ứng mô-đun nhỏ
Mặc dù lò phản ứng nhỏ đã tồn tại từ ít nhất những năm 1950, sự ra đời của SMR có thể trở thành một bước ngoặt cho các tổ chức lớn như trung tâm đào tạo AI và cơ sở khai thác tiền điện tử.
Không giống các lò phản ứng truyền thống, SMR có thể được sản xuất tại nhà máy sau đó vận chuyển đến địa điểm của khách hàng. Về chức năng, những nền tảng này có thể được thiết lập để sản xuất tới 300 megawatt năng lượng và có thể được xây dựng ở hầu hết mọi nơi.
Vấn đề năng lượng của khai thác tiền điện tử
Hiện nay có hàng trăm bài nghiên cứu có bình duyệt sẵn có về chủ đề tiền điện tử và năng lượng sạch. Nhiều công ty khai thác lớn đã bắt đầu khám phá năng lượng hạt nhân như một giải pháp an toàn, sạch sẽ thay thế cho hạ tầng năng lượng truyền thống.
Tuy nhiên, các yếu tố chính ngăn cản các cơ sở khai thác tiền điện tử trung bình hoặc trung tâm dữ liệu AI phụ thuộc vào năng lượng hạt nhân là sự khả dụng và chi phí ban đầu cao cho việc xây dựng.
SMRs giải quyết một số vấn đề đó. Chúng được cho là dễ phát triển hơn, yêu cầu ít nhân viên bảo trì và vận hành hơn, thân thiện với môi trường và được cho rằng khả thi về mặt kinh tế hơn nhiều trong thời gian dài so với các giải pháp thay thế bao gồm các lò phản ứng hạt nhân lớn. Tuy nhiên, chúng vẫn cần một khoản đầu tư ban đầu đáng kể để phát triển.
Thỏa thuận mới của Google
Kairos Power, một công ty kỹ thuật hạt nhân có trụ sở tại Hoa Kỳ, gần đây đã ký kết một thỏa thuận dài hạn với Google để phát triển và đưa lò SMR của công ty trực tuyến “nhanh chóng và an toàn trước năm 2030,” với việc triển khai tiếp theo dự kiến thông qua năm 2035.
Michael Terrell, giám đốc cấp cao về năng lượng và khí hậu của Google, đã ca ngợi thỏa thuận này như một chiến thắng cho năng lượng sạch:
“Thông báo mang tính đột phá này sẽ thúc đẩy chuyển đổi sang năng lượng sạch khi Google và Kairos Power tìm cách tăng thêm 500 MW năng lượng không carbon 24/7 mới cho lưới điện Hoa Kỳ.”
Cam kết của Google trong việc phát triển những gì có thể trở thành đối tác sản xuất SMR thương mại đầu tiên có trụ sở tại Hoa Kỳ đánh dấu hồi chuông mở màn cho ngành công nghiệp điện hạt nhân thương mại mới ra đời.
Mặc dù không phải công ty nào cũng có túi tiền sâu như tập đoàn mẹ của Google, Alphabet, nhưng chi phí đầu vào cho năng lượng hạt nhân tại chỗ có khả năng giảm khi thế hệ đầu tiên của SMR được sản xuất và cải tiến theo thời gian.
Cuối cùng, ngoại trừ một đột phá trong công nghệ tổng hợp hạt nhân, SMR có thể là phương pháp sản xuất năng lượng hiệu quả nhất và thân thiện với môi trường cho ngành công nghiệp khai thác tiền điện tử.
