Câu chuyện của James Howells với gia tài Bitcoin trị giá 716 triệu USD (569 triệu bảng Anh), bị thất lạc tại một bãi rác ở xứ Wales gần một thập kỷ trước, đã có một bước ngoặt mới.
Halfina Eddy-Evans, người tình cũ của Howells, đã tiết lộ rằng chính bà đã vứt bỏ ổ cứng chứa đựng 8.000 Bitcoin theo yêu cầu của Howells.
Trong một cuộc phỏng vấn với Daily Mail, Eddy-Evans cho biết bà đã vứt ổ cứng đi vì Howells đã yêu cầu bà làm như vậy và nói rằng “mất nó không phải là lỗi của [bà].”
Câu chuyện của Howells làm nổi bật những rủi ro liên quan đến việc lưu trữ tài sản số như tiền điện tử và tại sao quản lý đúng cách là chìa khóa để giảm thiểu thiệt hại tài chính.
Một ổ cứng, khó mà tìm
Vào năm 2013, Howells vô tình loại bỏ ổ cứng khi dọn dẹp các bộ phận máy tính cũ. Thời điểm đó, giá trị của Bitcoin thấp hơn nhiều so với hiện tại, khiến kho tài sản tiềm năng trên ổ không được ai chú ý đến.
Theo lời người tình cũ của Howells, bà đã đưa ổ cứng tới bãi rác sau khi được yêu cầu loại bỏ những “vật dụng không mong muốn” sau khi bị “năn nỉ” để mang chúng đi.
Sau đó, Howells mới nhận ra rằng ổ cứng chứa 8.000 Bitcoin mà anh ta đã đào vào năm 2009, khi BTC có giá trị dưới 1 USD mỗi Token. Hiện nay, giá trị của tiền điện tử đã tăng vọt, khiến tài sản bị giảm có giá trị vượt 716 triệu USD.
Những rào cản pháp lý và môi trường của Howells
Từ khi nhận thức về khối tài sản bị mất trên ổ cứng, Howells đã nhiều lần kêu gọi Hội đồng thành phố Newport cho phép khai quật bãi rác, nhưng anh đã bị từ chối.
Hội đồng thành phố Newport đã viện dẫn những rủi ro về môi trường cùng những thách thức về hậu cần khi đào bới qua 110K tấn rác.
Howells vẫn kiên quyết trước những từ chối này sau khi cam đoan tài trợ khai quật bằng cách tư nhân, đồng thời đưa ra một ý tưởng trị giá 11 triệu USD để tìm lại số tiền và cam kết quyên góp 10% số tiền thu hồi cho hội đồng. Tuy nhiên, hội đồng vẫn giữ quan điểm rằng giấy phép môi trường của họ không cho phép tiến hành hoạt động như vậy.
Kỹ sư IT này đã kiện Hội đồng thành phố Newport với số tiền bồi thường lên tới 495 triệu bảng Anh (khoảng 647 triệu USD) vì việc hội đồng từ chối yêu cầu của anh ta.
Bài học về bảo quản tiền điện tử
Vụ việc làm sáng tỏ những rủi ro của việc tự lưu trữ cho những Holder tiền điện tử, với các ý kiến của Eddy-Evans nhấn mạnh tầm quan trọng của việc lưu trữ an toàn. Lập kế hoạch trước khi cân nhắc tự lưu trữ là cần thiết để đảm bảo tài sản được giữ an toàn, có thể truy cập và không bị nguy cơ giảm – hoặc bị vứt bỏ bởi đối tác cũ.
Dù nắm giữ tài sản trong ví tiền điện tử trực tuyến hoặc dựa trên ứng dụng, hoặc sử dụng ví phần cứng – thường được gọi là “ví lạnh” – rất quan trọng để lưu trữ offline các khóa riêng tư và tùy chọn khôi phục nhằm giảm thiểu nguy cơ bị hack trực tuyến.
Lưu trữ nhiều bản sao của các cụm từ khôi phục và khóa riêng tư tại nhiều địa điểm an toàn, như hộp ký gửi ngân hàng hoặc lưu trữ kỹ thuật số mã hóa, có thể giúp giữ các quỹ an toàn và ngăn ngừa thiệt hại tài chính.